ex-prefeito de Caicó e ex-deputado estadual Manoel Torres de Araújo, 93, morreu na manhã de ontem (15) no Hospital São Lucas, em Natal. Torres lutava há vários anos contra uma pneumonia crônica. O corpo chegou a Caicó ainda no domingo, por volta das 17h, e foi recebido por centena de pessoas. O velório foi iniciado logo depois no Salão Nobre da Prefeitura e deve seguir até às 15h de hoje.O sepultamento está marcado para às 16h, no Cemitério Campo Jorge, após missa de corpo-presente na Catedral de Sant’Ana, presidida pelo pároco Monsenhor Edson Medeiros, e concelebrada pelo Monsenhor Antenor Salvino de Araújo. A governadora Rosalba Ciarlini decretou luto oficial de três dias pelo falecimento de Manoel Torres. O prefieto de Caicó Bibi Costa também decretou luto de três dias.
História
Manoel Torres nasceu no dia 15 de fevereiro de 1918 em Caicó. Um dos nove filhos do casal Paulino Batista e Maria Marcolina, casou-se com Oscarina de Oliveira Torres em 1942, com quem teve os filhos: Ozelita (médica residente em São Paulo), Lígia (médica residente em Natal), Carlos Torres (Galileu) (assessor político), Manoel Torres Filho (agropecuarista), Jussara (enfermeira) e Marco Torres (Carrossel) (falecido). A ex-primeira-dama faleceu em novembro de 2008.
Manoel Torres de Araújo fundou em 1945 ao lado dos irmãos, do monsenhor Walfredo Gurgel, do coronel Joel Dantas, de Plínio Saldanha e outros políticos da época o PSD (Partido Social Democrático), liderado no estado pelo senador George Avelino e por João Câmara. Foi eleito deputado estadual pela primeira vez em 1954 e reeleito nas duas legislaturas seguintes. Em 1968 disputou a prefeitura de Caicó e perdeu por 72 votos para o advogado Francisco de Assis Medeiros (Doutor Chiquinho). Quatro anos depois voltou a disputar a prefeitura de Caicó e ganhou de Vivaldo Costa com uma maioria de 75 votos. Em 1988 aproveitando que o seu sistema adversário estava dividido com duas candidaturas, lançou-se candidato e ganhou a prefeitura novamente. A chefia do Executivo na época era disputada por Sílvio Santos (apoiado por Vivaldo Costa) e Francisco Pereira (apoiado por Irami Araújo).
Em 1994 foi indicado como suplente numa chapa que elegeu Geraldo Melo como senador, mas não foi prestigiado, não chegando a assumir em nenhum período o senado da República. Em 1996 perdeu a disputa pela prefeitura para Vivaldo Costa. Quatro anos depois foi candidato a vice-prefeito de Roberto Germano e ajudou a derrotar Vivaldo Costa. Cabe destacar Manoel Torres de Araújo foi quatro vezes deputado estadual, duas vezes prefeito de Caicó (1973-1975 e 1989-1992), primeiro suplente de senador da República e ainda vice-prefeito de Roberto Germano. Na atuação parlamentar o destaque fica, dentre outras matérias, para os projetos que instituíram as emancipações políticas de São Fernando e Timbaúba dos Batistas.
Com informações do blog do Sidney Silva.
Foto: Momento em que o corpo de Manoel Torres chegou ao prédio da antiga Prefeitura para o velório (Marcos Dantas)
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